Chili: Atacama woestijn

De Atacama woestijn in het noorden van Chili is een van de droogste plekken op de wereld. Verrassend genoeg zie je hier de mooiste en meest verrassende kleuren in het landschap. Het is bovendien een van de donkerste en helderste plekken om de sterrenhemel te bestuderen. En er is nog veel meer te ontdekken...

De Atacama woestijn
De Atacama woestijn is een van de droogste plekken op aarde met een uniek decors van droge woestijn met besneeuwde vulkaantoppen. Er zijn hier heel bijzondere dingen mee te maken.

de Maanvallei en de Marsvallei
Vandaag gaan jullie meteen een hiervan beleven, namelijk een gebied waar in het geheel geen leven bestaat. Niet eens bacteriën. Helemaal niks. Het heet hier dan ook niet voor niets de Maanvallei, Valle de la Luna.
De bruine tinten tegen het levendige blauw van de Atacameslucht is een betoverend gezicht.  Deze vallei is omringt door zandduinen, verdampingen, zinkgaten en bergketens.
En dan gaan jullie ook nog naar de meer rode Mars vallei. Het is niet verwonderlijk dat NASA heel wat testen juist hier in dit Mars-gelijkende landschap heeft uitgevoerd.

Victoriamijn zoutwinning
En toch leven hier ook mensen. Tot 1994 werd de Atacama woestijn gebruikt voor de winning van verschillende soorten zout. Zelfs met de toelichting van de gids is het nog nauwelijks voor te stellen hoe de families Atacameñas of Lickanantai hier werkten. Jullie gaan kijken bij de Victoriamijn en krijgen zo steeds meer inzicht in de rijke geschiedenis van de lokale gemeenschappen. De mensen van hier vertellen jullie hier graag zelf over, wat onmiddellijk bewondering oproept voor de tevens culturele betekenis van het moeizame proces van de zoutwinning.

Tres Marias
Tijdens de tour maken jullie nog enkele stops zoals bij de iconische Las Tres Marías; drie ontzagwekkende op mensfiguur gelijkende rotsformaties die in een mystieke sfeer de oneindigheid van de lucht lijken te versterken.